Zooksantelle
Zooksantelle to jednokomórkowe glony żyjące we wzajemnej symbiozie z bezkręgowcami morskimi, takimi jak koralowiec, anemony i meduzy. Dostarczają swojemu gospodarzowi pożywienie przez fotosyntezę, a w zamian otrzymują ochronę i składniki odżywcze. Zooksantelle są niezbędne dla przetrwania wielu raf koralowych i ekosystemów morskich, a ich utrata może mieć zapaśne skutki.
Zooksantelle to dinoflagelaty – jednokomórkowe glony z dwiema rzęsami – zazwyczaj kuliste lub owalne, o wielkości 1–10 mikrometrów. Posiadają chloroplasty do fotosyntezy i występują na rafach koralowych, w płytkich lagunach i w głębinach morza, najbardziej obficie w cieplej wodzie tropikalnej.
Relacja jest wzajemna: glony dają pożywienie przez fotosyntezę, gospodarz daje ochronę i składniki. Utrata zooksantell, wywołana zanieczyszczeniem, zmianami klimatu lub chorobami, może zestresować i zabić gospodarz, prowadząc do upadku raf koralowych.
Zooksantelle są ważną częścią ekosystemu morskiego, a ich ochrona jest kluczowa dla zdrowia oceanów.