Jedyną różnicą między albinońskimi a zwykłymi płazami zrogowatymi jest ich kolorystyka. Albinizm to zaburzenie pigmentacji spowodowane brakiem melaniny – pigmentu dającego kolor skórze. Dlatego albinońskie płazy zrogowate mają różowo-białe ciała, w przeciwieństwie do typowych zielonych lub brązowych. Wydają się też mieć czerwone oczy, bo naczynia krwionośne są widoczne przy bladych tęczówkach. Biała skóra i czerwone oczy to unikalne cechy przyciągające wielu właścicieli pupili.
Płazy zrogowate afrykańskie (Xenopus laevis)
Płazy zrogowate afrykańskie to najczęstszy typ albinońskich żab, choć nie wszystkie mają ten defekt genetyczny. Nazywają się tak z trzech pazurów na tylnych łapach. Największa populacja w Republice Południowej Afryki, stąd nazwa.
Charakterystyczne cechy płazów zrogowatych afrykańskich
Oprócz pazurów odróżniających je od kuzynów płazów, gatunek ma wiele innych cech. Choć powszechnie uważa się, że żaby mają długie i lepkie języki, płaz zrogowaty afrykański ich nie ma. Przednie kończyny też nie są połączone pływacką błoną – kolejne odstąpienie od typowego wyglądu żaby. By nadrabiać brak języka, płaz zrogowaty afrykański używa oddzielonych przednich palców do wpychania pożywki do pyska. Wszystkie te cechy występują u każdego osobnika gatunku, czy albinoński, czy nie.
Długość życia albinońskich płazów zrogowatych afrykańskich
Średnia długość życia płaza zrogowatego afrykańskiego to 15–20 lat, zależnie od środowiska. Te w niewoli zazwyczaj żyją dłużej niż w naturze. Albinoński płaz zrogowaty afrykański ma taką samą średnią długość życia. Jednak, bo nie potrafi maskować się, jest bardziej narażony na drapieżników i łowców. Poza tym nie ma innych różnic oddzielających albinońskich od niealbinońskich.
Inne typy albinońskich żab
Choć płaz zrogowaty afrykański to najczęstsza odmiana albinońska, prawie każdy gatunek żaby może wykazować ten defekt pigmentacji. To prosta kwestia genetyki. Inny gatunek podatny na albinizm to południowoamerykańska żaba rogata, znana jako żaba Pacman – przydomek od tendencji do połykania ofiar większych lub równych sobie. Te żaby pospolite w Argentynie, Brazylii i Urugwaju.
Albinońskie płazy zrogowate afrykańskie jako pupile
Ze względu na wygląd albinońskie płazy zrogowate afrykańskie są popularnymi pupiłami. Wiele sklepów sprzedaje różne gatunki albinońskie. Fakt, że wyglądają inaczej, nie oznacza, że potrzebują specjalnej opieki. Jedną z przyczyn, dla których miłośnicy zwierząt biorą je do domu, jest łatwość opieki. Opieka nad albinońskimi i niealbinońskimi płazami zrogowatymi nie jest trudna. Przy dobrej opiece te płazy żyją długie, zdrowe życie.