Kaczornosek nie jest blisko spokrewniony z fokami ani wydrami. Mimo podobieństw w wodnym stylu życia, jego najbliższymi krewnymi są jeżowce (kolczate jeżowce).
Oto szczegóły:
- Kaczornosek i jeżowce to jednonogi. Jednonogi to grupa ssaków jajorodnych, w przeciwieństwie do większości ssaków, które rodzą żywe młode. Są jednymi z dwóch przetrwających przedstawicieli tego starodawnego rzędu.
- Foki i wydry to ssaki żyworodne. Ich młode rozwijają się w macicy matki, połączone łożyskiem.
Choć dziób kaczornoseka i sylwetka wydry mogą sugerować pokrewieństwo, historia ewolucyjna wskazuje na zupełnie inne powiązania.