Jeże to ssaki rodzimie w Azji, Europie i Afryce. Istnieje ponad 15 gatunków. Znane z ostrych igieł pokrywających większość ciała, jeże to jedno z niewielu egzotycznych zwierząt trzymanych jako pupile. Jeże zjadają wiele szkodników typowych dla ogrodów warzywnych i kwiatowych. Objawy chorego jeża podobne do innych zwierząt – zazwyczaj zmiany zachowania i wyglądu.
Znaki zdrowego jeża
Zdrowy jeż zawsze ma dobry apetyt i dużo energii. Wyraz twarzy wyraża czujność, oczy jasne i czyste. Skóra powinna być względnie bez łusek. Zdrowe jeże tracą nie więcej niż jedną igłę dziennie. Inne znaki zdrowia: maszyste stolce, nozdrza bez wydzielin.
Zmiany w zachowaniu
Bierność to zmiana zachowania wskazująca na chorobę. Jeże, które śpią więcej niż zwykle i nie chcą się ruszać, zazwyczaj są chore – to może być nawet paraliż. Trudności oddechowe: chrapanie, duszności, dymanie – też objaw choroby. Jeż, który nie oddaje moczu ani kału przez dobę lub noc, może być chory; biegunka lub luźne stolce też występują. Dziwne dźwięki od jeża (inne niż zwykwe piszczenie) mogą świadczyć o chorobie. Jeże leżące płasko na brzuchu lub przyjmujące wygięte pozycje po podniesieniu – pewnie chore.
Zmiany w wyglądzie
Choroba ogólnie powoduje zmiany wyglądu u każdego organizmu, jeże nie wyjątek. Zmiany wskazujące na chorobę: skóra anormalnie łuszcząca się, częsta utrata igieł. Otwarte, krwawiące rany – oznaka choroby, tak jak nadmierne wydzieliny wokół nosa, uszu i pyska. Poczuj jeża pod kątem nietypowych guzków lub wrzodów – to też może oznaczać chorobę.
Wskazówki przy chorym jeżu
Jeśli myślisz, że jeż jest chory, unikaj manipulowania nim jak najbardziej. Trzymaj z dala od hałasu i zimnego powietrza, i – jak najwięcej – unikaj dodatkowego stresu. Jeśli jeż ma towarzysza w klatce, natychmiast go oddziel, by nie zarazić go i nie drażnić chorego. Zamiast tego umieść chorego jeża w klatce w ciepłym (ok. 24°C / 75°F), cichym, ciemnym pokoju, aż pójdziesz do weterynarza specjalizującego się w egzotycznych zwierzętach. Nie kąpij jeża, chyba że weterynarz to zaleci.