Nazwa „striped skunk” pochodzi od charakterystycznego wzoru białych pasków biegnących wzdłuż grzbietu i boków ciała. Te paski pomagają ostrzec drapieżniki i potencjalne zagrożenia przed zdolnością skunksa do rozpylania śmierdzącego piżma w ramach mechanizmu obronnego.
Termin „zwykły skunks” nie jest terminem powszechnie używanym i nie odnosi się do żadnej konkretnej odmiany ani podgatunku skunksa. Prawdopodobnie odnosi się do skunksa pospolitego, ponieważ jest to najbardziej znany i szeroko rozpowszechniony gatunek skunksa.