Skunk broni się, spryskując fałdzącią ciecz z wyspecjalizowanych gruczoł pod ogonem. Ten drażniący zapach odstrasza drapieżników i może powodować tymczasowe dyskomforty lub oślepienie, jeśli dostanie się do oczu. Zapach utrzymuje się długo i jest trudny do usunięcia, co skutecznie zniechęca atakujących.