Skunki są wszystkożercami, co oznacza, że jedzą zarówno rośliny, jak i zwierzęta. Ich dieta zależy od pory roku i lokalizacji.
Oto jak zdobywają pokarm:
- Poszukiwanie owadów: Skunki doskonale kopią, używając silnych pazurów do wykopywania larw, chrzaszczy i dździńczyków. Wyczuwają ofiary również za pomocą czułego węchu.
- Polowanie na drobne ssaki: Polują na myszy, chomiki i ryjówki. Wyśledzują je węchem, a potem łapią pazurami.
- Jedzenie owoców i jagód: Skunki jedzą też różne owoce i jagody. Szczególnie lubią maliny, truskawki i borówki.
- Aasowanie: Skunki nie pogardzają padliną (martwymi zwierzętami) ani śmieciami.
Ważna uwaga: Skunki nie są znane z aktywnego pościgania ofiary jak typowi drapieżnicy. Są oportunistami, korzystającymi z dostępnych źródeł pokarmu. Polują powoli i niezgrabnie, polegając bardziej na węchu niż na szybkości.
Mimo że skunki nie są zazwyczaj agresywne, będą się bronić, jeśli poczują zagrożenie. Słyną z nauseabundnego spustu, który jest mechanizmem obrony. Dlatego najlepiej podziwiać je z daleka i unikać zbliżania.