Mięczaki istnieją od setek milionów lat. Najstarsze znane mięczaki datowane na prekambr, ok. 550 mln lat temu. Były to małe, robakopodobne stworzenia morskie. Z czasem ewoluowały w ślimaki, morskie ślimaki, ośmiornice i wiele innych form. Dziś mięczaki to jedna z najbardziej udanych grup zwierząt – ponad 100 tys. znanych gatunków.