Ostrygi to filtrywacze, więc nie polują na ofiary jak inne zwierzęta. Zamiast tego żywią się planktonem i innymi organizmami mikroskopijnymi zawiesinami w wodzie.
Pobierają wodę do muszli przez syfon, przefiltrowują drobinki: fitoplankton, zooplankton, bakterie, glony, używając dziobów, a następnie strawiają złowioną pożywkę.
W tradycyjnym sensie ostrygi nie mają ofiar; pożywią się organizmami mikroskopijnymi.