Węże koralowe to duża grupa jadowitych węży reprezentowana przez dwie główne podgrupy: wąż koralowy Starego Świata, żyjący w obszarach tropikalnych w całej Indii i Azji Południowo-Wschodniej; oraz wąż koralowy Nowego Świata, żyjący przede wszystkim w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Węże koralowe ogólnie preferują życie w regionach tropikalnych lub subtropicalnych.
Wąż koralowy Starego Świata
Istnieje 11 odrębnych gatunków węża koralowego Starego Świata, które zróżnicowały się głównie ze względu na szeroką dystrybucję geograficzną. Przykłady to: niebieski wąż koralowy malajski (ciemnoniebieski z czerwoną głową) i wąż koralowy malajski pasiasty.
Środowisko węża koralowego Starego Świata
Wąż koralowy Starego Świata występuje w całej Indii i Azji Południowo-Wschodniej. Tropikalny klimat tych regionów doskonale odpowiada wężowi koralowemu. W tych obszarach tropikalnych węże koralowe zamieszkują podłogi lasów lub podobne środowiska stworzone przez człowieka, takie jak parki i ogrody, co przynosi je w niebezpieczną bliskość ludzi.
Wąż koralowy Nowego Świata
Wąż koralowy Nowego Świata jest dobrze znany mieszkańcom południowo-wschodnich USA. Ze względu na posiadłość węży naśladujących czerwono-czarno-żółte barwy węża koralowego, powiedzenie powstało, by odróżnić jadowitego węża koralowego od nietrujących naśladowców: "Czerwony na żółto – zabije gościa; Czerwony na czarno – przyjaciel Jacka".
Środowisko węża koralowego Nowego Świata
Wąż koralowy Nowego Świata żyje w różnorodnych siedliskach, przede wszystkim w południowo-wschodnich USA. Węże koralowe można znaleźć w suchych lasach płaskich i krzakowatych, lub w nizinnych okolicach przy brzegach bagien. Choć węże koralowe zazwyczaj chowają się pod krzakami i odpadami, spotkano je też na otwartej przestrzeni, a nawet wspinające się po pieńkach dębów.