Węże kukurydziane (red rat snakes) to jeden z gatunków naturalnie występujących w Kolorado. Są też popularnymi pupilami w całych USA. Wiedza o nich przydatna w naturze i dla wiedzy o faunie. Niejedowite – umiejętność rozróżnienia od jadowitych ratuje życie.
Opis
Długość 0,9–1,8 m. Kolory: czerwony, pomarańczowy, żółty, jasnoszary z dużymi plamami (czerwone do brązowo-żółtych). Łagodne usposobienie = popularne zwierzaki. W niewoli żyją 20+ lat, w naturze rzadko ponad 10. Aktywne o zmierzchach i w nocy.
Siedlisko
Blisko gruntu, choć potrafią wspinać. Lasy Kolorado i skałkowate stoki Rocky Mountains. Nie kopią nor, ale chowają się pod luźnym drewnem. Lubią 21–32 °C. Dzień: basowanie na słońcu przed zimną nocą.
Dieta
Ścisłe mięsożercy. Małe: salamandry, małe myszy, żaby. Duże: ptaki, szczury, kurczaki. Duszą ofiarę (zwijają, kurczą), połykają całe (od głowy). Czasem jedzą małe ofiary żywe.
Rozmnażanie
Parowanie marzec–maj. Samica składa jaja po 30–45 dniach. 7–30 jaj w legle (średnio 15). Legła w gorących, wilgotnych miejscach: gnijące kępy, roślinność. Wykluwanie po 60–65 dniach – młode gotowe do jedzenia.