Jad kaczorżona to złożona mieszanka białek i związków służąca głównie do obrony. Samce mają ostre ostroga na tylnych nogach, które wstrzykują jad przy zagrożeniu.
Jad zawiera cysteinowo-bogate defensyny i fosfolipazę A₂, powodujące ból, obrzęk, stan zapalny. Możliwe: pocenie, nudności, wymioty, zawroty głowy. W rzadkich przypadkach śmiertelne.
Jad kaczorżona to unikalny mechanizm obrony nieznany u innych ssaków – dowód na zróżnicowanie przyrody.