Wstęp
Wiewiórki należą do rodziny gryzoni, która liczy ponad 1600 gatunków i jest największą grupą ssaków. Spośród nich ponad 365 gatunków to wiewiórki. Średnia dorosła wiewiórka musi zjeść około 0,45 kg (1 funt) jedzenia co tydzień, by przetrwać. Dieta wiewiórek składa się głównie z orzechów, nasion i owoców, z niewielkim uzupełnieniem innych pokarmów.
Orzechy i nasiona
- Jednym z najczęstszych pokarmów są orzechy. Wiewiórki mocno polegać na diecie bogatej w orzechy i nasiona: nasiona słonecznika, żołędzie, orzeszki piniowe, migdały, orzechy włoskie i inne orzechy i nasiona drzew. Wiewiórki mają ciekawy nawyk: łamią skorupki zębami, czyszczą i zakopują orzechy na później. Podczas czyszczenia oznaczają pokarm zapachem, co pomaga im znaleźć zakopane zapasy nawet w śniegu.
Kora i korzenie drzew
- Ponieważ wiele wiewiórki spędza czas na drzewach, naturalne, że czerpią pokarm z drzew. Jedzą gałązki, korzenie i gryzą korę, by ostrzyć zęby. Niektóre wiewiórki gryzą nawet przewody energetyczne, by ostrzyć zęby.
Owoce i warzywa
- Wiewiórki jedzą owoce i warzywa, gdy są dostępne. Przykłady: jabłka, pomarańce, awokado, kukurydza, fasola, morelle. Jeśli macie ogród, wiewiórki mogą kraść pomidory.
Inne zwierzęta
- Większość wiewiórek to roślinożercy, ale niektóre gatunki jedzą zwierzęta. Wiewiórka latająca (flying squirrel) je małe ptaki, owady i jajka ptaków. Wiewiórka szara je jajka ptaków, owady, padliny, gdy brakuje innego jedzenia. Wiewiórki jedzą też odchody ludzkie i karmy dla psów – dlatego szczelnie zamykaj worki.
Dodatkowe informacje
Wiewiórki mają cztery przódkowe zęby, które rosną całe życie – dlatego gryzienie jest konieczne. W zimie korzystają z zakopanych zapasów. W miastach często korzystają z karmników ptaków i śmietników. Zrównoważona dieta w niewoli: orzechy, nasiona, owoce, warzywa, białko (larwy, jajka), suplementy wapnia.