Tuatara jest klasyfikowana jako wrażliwa (Vulnerable) z kilku powodów:
- Utrata i fragmentacja siedlisk: Nadmorskie lasy i wyspy przybrzeżne Nowej Zelandii zostały zmniejszone przez działalność ludzką.
- Wprowadzone drapieżniki: Szwaki, kune i koty drapieżnią jaja i młode.
- Niska wskaźnik rozmnażania: Tuatary dojrzewają powoli, ok. 10 lat, i składają mało jaj, co utrudnia odbudowę populacji.
- Choroby: Grzybowe choroby wprowadzone przez inne gatunki mogą być śmiertelne.
- Zmiany klimatu: Wzrost poziomu morza i erozja zagrażają siedliskom przybrzeżnym.
- Długi czas pokolenia: Wolne dojrzewanie ogranicza adaptację do szybkich zmian.
- Ograniczony zasięg: Endemiczny dla Nowej Zelandii z małym zasięgiem, co czyni go wrażliwym na lokalne klęski.