Anatomia pancerza
Pancerz żółwia to dwie części: górna (karapaks) i dolna (plastron). Zrożony z zgranych kości, pokryty keratyną (jak ludzkie paznokcie). Keratyna tworzy tarcze (skuty) na pancerzu. Pancerz chroni, daje bezpieczeństwo i schronienie – stąd kluczowe znaczenie jego zdrowia. Miękczenie pancerza to choroba metaboliczna kości (Metabolic Bone Disease – MBD), niebezpieczna zwłaszcza dla młodych żółwi.
Przyczyny
- Niedobór wapnia lub witaminy D.
- Choroby wątroby, nerek, przytarczyc.
- Niedostateczna ekspozycja na światło ultrafioletowe (UVB).
Objawy
Kości miękną i deformują się. Fragmenty górnego pancerza ciągają w dół lub skuty stają się walcowate (piramidowanie) zamiast płaskie. Deformacje często są trwałe, mimo leczenia.
Leczenie
MBD może zabić – podejrzenie = natychmiast do weterynarza. W domu: zmiana diety na bogatszą w wapń i witaminę D (sałata rzymska, liście brazylijskie, owoce jagodowe, dżdżownice, cukinii, ślimaki). Suplement wapnia (np. do ptaków ze sklepu zoologicznego).
Profilaktyka
MBD łatwo zapobiec. Najczęstsza przyczyna: uboga dieta. Karmi żółwia bogato w składniki odżywcze.