Wodne żółwie dodają koloru i różnorodności zewnętrznemu stawowi, a ciepłe lata w Britanskiej Kolumbii pozwalają na obserwację grzania na słońcu. Zimowe chłody jednak zagrażają niektórym gatunkom. Najlepszym wyborem są gatunki naturalnie występujące w BC – zaadaptowane do surowych zim.
Zachodni żółw malowany
Jasnozielony z żółtymi pasami. U dorosłych pancerz staje się ciemnozielony/szary, pasma blakną. Dorosłe do 30 cm (12 cali), samice zazwyczaj większe. Jedzą rośliny wodne, ryby, owady, materiały gnilne. To gatunek wrażliwy – nigdy nie zbieraj z natury. Dzikie osobniki cierpią na choroby stresowe – kupuj tylko u hodowców.
Żółwie stawowe
Kilka gatunków żółwi stawowych pasuje do klimatu BC. W szczególności zachodni żółw stawowy – doskonały wybór. Gatunek wyeliminowany w Kanadzie przez polowania i niszczenie siedlisk, ale doskonale doklimatyzowany. Gładkie brązowe/szare pancerze z fałdami plamami. Łatwe do odróżnienia: matowe kolory, brak znaków twarzy. Dorastają do ok. 25 cm (10 cali).
Czerwonouché suwaki
Najpopularniejszy gatunek wodnych żółwi. Choć nie rodzimy w BC, wprowadzony pod koniec XX w. i dobrze się aklimatyzował. W latach 70. sprzedawano jako miniaturowe młode. Gdy dorastały do 30–35 cm (12–14 cali), ginęły z niewłaściwej opieki. W dużym stawie jednak są bardzo odporne. Młode: jasnozielone z białymi i zielonymi nogami. Dorosłe: bladsze znaki, ciemniejsze pancerze. Nazwa od czerwonych znaków za oczami.
Inne gatunki żółwi
Kilka innych nie rodzimych gatunków można bezpiecznie trzymać w zewnętrznych stawach. Żółwie błotne – matowe kolory, płytkie wody. Kuterzy – jaskrawe kolory, dobrze znoszą ciepło. Żółwie gryzońskie – wymagające, ale przetrwają w dużym stawie z rybami. Każdy z tych gatunków zimą musi trafić do pomieszczenia lub dostać grzałkę i odladowacz do stawu.
Rozważania
Wszystkie żółwie stawowe potrzebują min. 38 litrów (10 galonów) wody na cal długości – 25 cm żółw = 380 litrów (100 galonów), dwa po 25 cm = 760 litrów (200 galonów). Żółwie brumują (rodzimy zimow) zimą – przeżywają bardzo niskie temperatury, mając błoto do kopania. Gdy temperatura zbliża się do zera, potrzebują kamienia powietrznego (air stone) do utleniania. Należy wiercić dziury w lodzie, by żółwie mogły wdychać powietrze. Niektóre mogą zginąć ze stresu brumacji – dobrze zabrać je do domu w najzimniejszy okres. Większość nie rodzimych gatunków musi trafić do wnętrza, gdy temperatura spadnie poniżej 13 °C (55 °F).