Siedlisko i pokarm żółwi
Żółwie to fajne i ciekawe zwierzęta domowe, stosunkowo niskowymaganiowe. Ich trzymanie wiąże się jednak z odpowiedzialnością za stworzenie odpowiedniego siedliska i zapewnienie prawidłowej odżywiania. Wymuszenie na żółwiu życia w nieodpowiednim siedlisku lub karmienie dietą ubogą w odpowiednie składniki ostatecznie prowadzi do śmierci zwierzęcia. Stworzenie idealnego siedliska i diety może wymagać trochę pracy, ale efektem będzie szczęśliwe i zdrowe żółwie.
Pojemnik
Każde żółwie potrzebuje pojemnika, by czuć się bezpiecznie. Można użyć szklanego lub akrylowego akwarium, stawu, a nawet plastikowej wanny lub zbiornika paszowego. Zbiorniki paszowe kupuje się w sklepach rolniczych – oferują tyle samo lub dwukrotnie więcej miejsca za znacznie niższą cenę. Rezygnuje się jednak z estetyki przejrzystego akwarium, więc jeśli wygląd ma znaczenie, warto dopłacić do tradycyjnej nalotki. Kupuj jak największe akwarium, jakie stać cię na żółwia, pamiętając, że małe żółwie rosną (niektóre sporo), wszystkie żółwie potrzebują dużo miejsca do życia, a ty będziesz potrzebować miejsca na ląd, wodę i akcesoria.
Ląd i woda
Zbadaj gatunek żółwia i jego specyficzne potrzeby co do stosunku ląd/woda. Żółwie lądowe potrzebują suchego lądu, z małym obszarem lub miską wody do picia lub pływania. Woda dla żółwia lądowego nie powinna być głębsza niż 2,5 cm i musi być zmieniana codziennie. Żółwie wodne potrzebują wystarczająco lądu, by się rozciągnąć i wyschnąć, ale dużo wody do pływania i jedzenia (głębokość wody powinna być dwukrotnością długości pancerza żółwia). W akwarium żółwia wodnego woda potrzebuje filtracji, bo żółw brudzi wodę jedząc, bawią się i odprawiając. Prosty zanurzany filtr akwarystyczny ze sklepu zoologicznego świetnie sprawdzi się w akwariach żółwi, a pracownicy sklepu doradzą, który filtr najlepiej zadziała.
Ciepło/Światło
Ciepło utrzymuje żółwie w cieple i komforcie, pomaga im unikać lub walczyć z chorobami i stymuluje apetyt. Dlatego ogrzewanie akwarium jest bardzo ważne. Zbadaj, jaki masz żółw i jakie temperatury panują w jego naturalnym siedliscie. Kup żarówkę grzewczą ze sklepu zoologicznego. Sprzedają różne typy: samodzielne lub klipsowane, haczące się o bok akwarium. Umieszczenie w nich pełnospektralnej żarówki UV odtwarza słońce (i jego korzystne witaminy), które żółw znajdzie w naturze. Żarówka powinna ładnie ogrzać lądowe miejsce żółwia. Jeśli masz żółwia wodnego, będziesz musiał ogrzać też wodę. Zanurzany grzałka akwarystyczna ze sklepu zoologicznego służy temu celowi. Upewnij się, że kupujesz grzałkę zaprojektowaną do ogrzewania ilości wody, jaką pomieści Twoje akwarium (np. 200 litrów, 600 litrów itp.).
Pokarm
Pokarm zależy od gatunku żółwia. Zbadaj swój żółw i to, co je w naturze, a następnie odtwórz tę dietę jak najlepiej możesz. Popularne źródła białka dla wielu żółwi to: owady, robaki ziemne, larwy mączniaka, robaki tubifex, ryby (żywe ryby karmne lub kawałki tuńczyka/łososia), krewetki, kurczak i myszki różowe (małe młode myszy). Twój żółw potrzebuje też roślinności, by zostać zdrowym – oferuj ciemne warzywa liściaste jak szpinak i jarmuż, inne warzywa i owoce: fasolę szparagową, marchew, pomidory, jabłka, winogrona, truskawki, grzyby. Nigdy nie karmiż żółwia produktami mlecznymi, czekoladą, słodyczami, przetworzonymi lub solonymi żywnościami ani roślinami trującymi.
Suplementy
Tak jak u ludzi, najlepiej, by żółwie zaspokajały wszystkie wymagania odżywcze pokarmem. Czasem jest to niemożliwe – wtedy suplementujemy. Główne witaminy i minerały do suplementacji to witamina D3 i wapń. Każda z nich znajduje się w proszkach suplementowych dla płazów, które można mieszać z posiłkami lub posypywać przekąskę raz w tygodniu. Popularne marki: Reptical, Reptile Tri-Cal. Nigdy nie używaj suplementu zawierającego fosfor – jest szkodliwy dla żółwia.