Opieka nad aligatorowatym żółwiem kąsaczem
Macrochelys temminckii, aligatorowaty żółw kąsacz, to jeden z największych żółwi słodkowodnych Ameryki Północnej. Te wodne żółwie mogą ważyć ponad 90 kg i występują w głębokich zbiornikach wód słodkich w Missuri, Oklahomie, Gruzji, Arkansasie, Luizjanie, Florydzie, Missisippi i Teksasie. Jest wymieniony jako zagrożony lub wyginający w dużej części swojego zasięgu. Ze względu na duży rozmiar i niebezpieczne ugryzienie, aligatorowate żółwie kąsacze rzadko są trzymane jako zwierzęta domowe, choć są popularne w zoo.
Pojemnik
Dojrzałe aligatorowate żółwie kąsacze najlepiej czują się samotnie, bo mogą być dość agresywne i znane z jedzenia mniejszych żółwi. Powinny być trzymane na zewnątrz w cieplym klimacie lub z grzałkami i lampami dla płazów w pomieszczeniach. Potrzebują 12 godzin światła UVB dziennie.
Staw
Te żółwie spędzają większość czasu w wodzie, więc duży, dobrze filtrowany staw lub basen jest absolutnie konieczny. Dodaj dużo przeszkód podwodnych dla komfortu. Korzenie drzew, zanurzone kłody i gładkie kamienie zapewnią odpowiednie miejsca do chowania. Zapewnij 75 litrów wody na każdy cal długości żółwia. Woda powinna być co najmniej tak głęboka, jak pancerz jest długi.
Temperatura
Te żółwie wymagają umiarkowanego klimatu 21–29°C z miejscem do basenkowania w górnych 30–33°C. Temperatura wody w stawie lub basenie powinna wynosić 24–27°C.
Dieta
W naturze aligatorowaty kąsacz żywi się rybami, żabami, roślinami wodnymi, wężami, ślimakami i mniejszymi żółwiami. Jest jednocześnie padlinożercą i aktywnym drapieżnikiem, większość poszukiwania pokarmu odbywa się nocą. W dzień siedzi na dnie ciemnego zbiornika z otwartą szczęką, ujawniając mały, różowy, robakopodobny przyciągacz w głębi gardła. Przyciągacz przyciąga ryby, które są potem połkane całe lub przebite ostrymi szczękami. W niewoli oferuj głównie mięsną dietę. Żywe guppy, mienie, kozice i/lub ugotowany kurczak i posiekane ryby przynętowe to dobry pokarm. Myszki, kurczaki i szczury można dawać większym osobnikom. Potrzebują też roślinności: jabłka, winogrona, banany, sałata romana, marchew. Karma komercyjna dla żółwi to inna opcja.
Uwagi
Według Smithsonian National Zoological Park, aligatorowate żółwie kąsacze mogą żyć 20–70 lat w niewoli.