W Ameryce Północnej występuje trzy typy żółwi snapping, z których każdy jest żółwiem słodkowodnym. To: żółw aligatorowy snapping, żółw snapping pospolity i żółw snapping florydański. Nazywają się tak ze względu na swoje szybkie, silne ugryzienia. Wszystkie trzy mają podobne budowę ciała, diety i zachowania. W przeciwieństwie do innych żółwi, ich szyje i nogi są nago.
Żółw aligatorowy snapping
Żółw aligatorowy snapping to największy żółw słodkowodny w Ameryce Północnej. Jego pancerz jest ciemnobrązowy, ciemnobrązowy lub czarny, z ciemną głową pasującą do pancerza. Może ważyć ponad 90 kg i osiągnąć rozmiar 71 cm wzdłuż pancerza. Ma czerwony wyrostek na języku, który przypomina robaka, którego używa, by wabić ofiarę. Choć nieagresywny, może łatwo odetnąć ludzki palec, jeśli poczuje się zagrozony. Ponieważ jego podstawowa dieta to ryby, jest zabijany przez rybaków i znajduje się na liście gatunków zagrożonych.
Żółw snapping pospolity
Żółw snapping pospolity to drugi co do wielkości żółw słodkowodny w Ameryce Północnej. Jego pancerz jest brązowy lub szarobrązowy z albo wypukłościami, albo ząbkowatym tylnym brzegu. Jego nogi, głowa i ogon są tego samego koloru co pancerz. Może dorosnąć do 20 kg i mierzyć do ok. 45 cm wzdłuż. Żółw snapping pospolity jest ekspertem w wykrywaniu martwych i gnijącej ciała i był używany przez policję do poszukiwań ludzkich trupów. Jest agresywny i znany z atakowania pływaków.
Żółw snapping florydański
Żółw snapping florydański ma pancerz z grzbietami, zakrzywiony dziób, długą szyję i trzy ostre grzbiety na górze ogona. Jego pancerz zmienia się od jasnobrązowego do czarnego. Może dorosnąć do maksymalnie 48 cm długości i ważyć do 16 kg. Żółw snapping florydański jest dość łagodny pod wodą, ale może być wysoce agresywny na lądzie. Łatwo się drażni i prawdopodobnie będzie próbował ugryźć, jeśli się podejdzie.
Dieta
Dieta żółwi snapping składa się z roślinności, ryb, ptaków, płazów, gadów, padliny, ślimaków, mięczaków i mniejszych żółwi. Polują na zwierzęta żywe i są necrofagami, pomagając czyścić martwe zwierzęta. Używają długich szyi do polowania i zabijają inne żółwie, odcinając im głowy. Niejasne jest, czy to zachowanie to po prostu nieefektywne zachowanie karmienia czy wynik bycia silnie terytorialnym.
Siedlisko
Żółwie snapping żyją w stawach, wolnych rzekach, bagнах, kanałach i jeziorach z wodą słodką lub brakową. Preferują duże, stałe, cisne zbiorniki wodne z błotnistym dnem i gęstą roślinnością. Żółwie snapping rzadko wychodzą z wody, ale będą pływać na powierzchnię lub grzać się na słońcu z okazji. Lubią zakopywać się w bagnie z wystawionymi tylko nosowcami i oczami, by wabić ofiarę.
Przepisy ostrożności
Żółwie snapping nie lubią być przeszkadzane i zazwyczaj mają krótkie Temperamenty. Jeśli zestraszone, mogą stać się agresywne, a wręcz wściekłe i próbować ugryźć. Dzióby na ich pyszczkach są niebezpiecznie ostre. Połączone z siłą ich szczęk, mają zdolność do odcięcia ludzkiego palca. Ponieważ ich szyje są nago i długie, są niezwykle ruchome i mogą łatwo zrywać i gryźć, jeśli spróbujesz je podnieść. Żółwie snapping nie są odpowiednimi zwierzakami domowymi.