Wstęp
W USA występuje ponad 50 gatunków żółwi, na świecie ponad 250. Przepisy różnią się w zależności od stanu – niektóre gatunki są chronione lub zagrożone. Popularne gatunki łatwo znaleźć w sklepach, rzadkie wymagają poszukiwań.
Żółwie wodne (akwatyczne)
Najczęstsze w sklepach: żółwie czerwonouche (slidery) i żółwie malowane (painted turtles). Czerwonouche to najpopularniejsze ze sliderów. Mają paleczkowate łapy, dużo pływają i kopają. Żółwie malowane śpią w wodzie lub pół zanurzone, opierając się o kora/kafel. Obie gatunki są wszystkożerne i potrzebują lądu do ogrzewania się słońcem. Mniej popularne, bardziej mięsożerne i czasem niebezpieczne: żółwie mapowe, żółwie kępiące, miękkoskórne, błotne i piżmowe.
Żółwie lądowe (terestryczne)
Najpopularniejszy: żółw pudełkowy (box turtle). Wszystkożerny, potrzebuje wody do picia i kąpieli, ale żyje głównie na lądzie. W USA dostępne 4 podgatunki: wschodni, trójpalcowy, z wybrzeża Mexyku i ozdobny (zgodnie z DogBreedInfo.com). Również popularne: żółw czerwononogy i żółty nóg (żółwie stepowe).
Gatunki egzotyczne
Dla doświadczonych: żółw Reevesa, azjatycki żółty żółw stawowy, azjatycki liściowy, afrykański błotny, żółw wężowaty, wielkogłowy. Często trzeba skontaktować się z dealermem gadami.
Ważne uwagi
- Zanim zaadoptujesz żółwia znalezionego w naturze lub kupionego z niepewnego źródła – sprawdź przepisy stanowe i listę gatunków chronionych.
- Lepiej kupić żółwia hodowanego w niewoli niż złapanego w naturze – dziko złowione trudniej się aklimatyzują i chorują.
- Nigdy nie wypuszczaj kupionego żółwia do natury – może nie przetrwać lub nie być rodzimy dla Twojego klimatu.
Ostrzeżenie prawne
W USA zakazano sprzedaży młodych żółwi poniżej 4 cali (ok. 10 cm) długości pancerza – bez względu na gatunek. Prawo z 1975 r. (FDA) ma chronić dzieci przed salmonellą (małe żółwie dzieci wkładają do ust).