Czy to łatwe zwierzę?
Żółwie wydają się nienachalne, mało wymagane – wielu zdaje się, ile pracy wymagają. Dodanie zwierzęcia uczy dzieci odpowiedzialności, ale żółwie nie są idealne dla dzieci chcących trzymać zwierzę na rękach. Dla cichych obserwatorów – fascynujący wybór. Przygotuj terrarium przed przyjściem żółwia.
Gatunki
Dwie kategorie: lądowe i wodne. Lądowe: pudłowe (Box), błotne (Mud) – łatwo dostępne w naturze. Pudłowe: do 15 cm, brązowe z złotymi plamami. Hibernują w ziemi lub zwalniają w domu. Błotne: półwodne, do 12,5 cm, do 50 lat. Wodne: suwaki (sliders), kuter (cooters), malowane. Czerwonouhe: do 28 cm. Kuter: Wschodnie USA, do 30 cm. Malowane: do 25 cm.
Terrarium
Duże, by pomieścić wszystko. Lądowe: suchy ląd z substratem do kopania + basen do kąpieli. Wodne: basen do pływania + suchy ląd + wypalanie. Wszystkie: światło (UV naturalne lub sztuczne). Zimnotermiczne – trudno z temperaturą, lampa grzewcza poniżej 21°C. Ogródki zewnętrzne – więcej miejsca. Czystość zawsze.
Karmienie
Pudłowe: 2/3 rośliny, 1/3 mięso. Sałata bazą + owoce/warzywa. Robaki/żółwie jako mięso, okazjonalnie myszy/kurczak. Błotne: większość mięso (ryby, rakowiec) – karmić w oddzielnym basenie. Kutery: głównie rośliny wodne (glony, zarośla) + owady. Suwaki: wszystkożerne, z wiekiem mniej mięsa. Owoce/warzywa w wodzie + ryby pokarmowe/patyczki. Malowane: ryby pokarmowe, kurczak, sałata.
Ostrzeżenie: Salmonelloza
Prawo z 1975 r. zakazuje sprzedaży żółwi < 10 cm (FDA) – zapobieganie salmonelozie (dzieci wkładają do ust). Limit rozmiaru pomaga, ale wiele żółwi nadal nosi bakterie (głównie w kale). Żółwie nie najlepsze dla małych dzieci. Jeśli masz – myj ręce mydłem antybakteryjnym po kontakcie, trzymaj z dala od jedzenia, dezynfekuj powierzchnie po kontakcie z żółwiem/klatką.