Wstęp
Królewskie pythony (Python regius) to małe ściskacze z zachodniej i centralnej Afryki. Popularne wśród entuzjastów węży ze względu na spokojny usposobienie – rzadko kąpią opiekunów. Zrozumienie podstawowych zachowań pozwala lepiej zrozumieć pupila i zapewnić mu odpowiednią opiekę.
Główne zachowania
Mruganie językiem i eksploracja
To jedno z najbardziej pożądanych zachowań. Może wystąpić, gdy wąż się przemieszcza w terrarium, ale najczęściej widoczne, gdy trzyma się go na rękach. Mruganie językiem to sposób, w jaki wąż poznaje otoczenie – ciekawskie węże mrugają językiem podczas eksploracji.
Zwijanie się w kulę (balling)
To zachowanie defensywne. Zamiast kąsać lub atakować, python zwija się w kulę, chowając głowę w zwarach. Większość drapieżników atakuje głowę lub szyję, ale gdy python jest zwinięty, głowa jest niedostępna, więc drapieżnicy tracą zainteresowanie.
Syczenie
Węże syczą, gdy są przerażone i chcą zniechęcić drapieżnika. Prawidłowe syczenie towarzyszy wycofaniu głowy do pozycji ataku i lekkiemu otwarciu paszczy. Królewskie pythony rzadko syczą, ale nerwowe osobniki mogą to robić. Dodatkowo mogą wydawać ciche dźwięchy oddechowe, które nie są prawdziwym syczeniem i mogą oznaczać drażnienie. Ważne jest rozróżnienie syczenia ze stresu od duszności u węża z chorobą dróg oddechowych. Jeśli wąż ma pęcherzyki w nosie lub płyn wycieka z paszczy, natychmiast udaj się do weterynarza.
Pozycja ataku (strike position)
Wąż wycofa głowę i szyję, tworząc S-kształt ciała, przygotowując się do ataku. Przerazony wąż też to robi. Gdy wąż jest w tej pozycji, zachowaj ostrożność; jeśli jest głodny lub przerażony, może zaatakować rękę postawioną przed nim.
Macieranie w misce z wodą
Królewskie pythony macerują w misce z wodą, gdy im jest za gorąco, chcą się schować, przygotowują się do lnu lub mają pasożyty. Choć nie zawsze jest to powodem do niepokoju, węże macerujące w wodzie należy dokładnie zbadać. Jeśli nie ma oczywistej przyczyny (np. nadchodzący ln lub za ciepła klatka), traktuj zwierzę tak, jakby miało pasożyty, dopóki nie udowodnisz przeciwnie.