Ropucha leopardowa Chiricahua (Lithobates chiricahuensis)
Zamieszkuje tereny wilgotne zachodniego Nowego Meksyku, południowego i centralnego Arizony i północnego Meksyku. Ustawą o zagrożonych gatunkach (ESA) uznana za zagrożoną (threatened). Drapieżniki: byk ropuchy amerykańskiej (American bullfrog) i rakowie polują na nią. Razem z niszczeniem siedlisk – przyczyny spadku. Grzybowa choroba skóry chytrydioza (chytridiomycosis) – kolejny powód zagrożenia. Fish and Wildlife Service współpracuje z organizacjami ochrony przyrody, by przywrócić bezpieczne populacje. Z powodu statusu ZAGROŻONEGO – NIE WOLNO trzymać jej jako zwierzaka domowego.
Opis i siedlisko
Początkowo liczna w Górach Białych (White Mts) wschodniego Arizony. Średniej wielkości, zielono-brązowa, z wieloma ciemnymi plamami na grzbiecie. Brzuch bledkożółty/biały. Silnie wodna – kamieniste strumienie z głębokimi kotlinami i trwałymi źródłami. Dorosłe jedzą ślimaki słodkowodne i owady, larwy – drobne organizmy wodne i glony.
Plan Ochrony Pustyni Sonorański (Sonoran Desert Conservation Plan)
Sonoran Desert Kids – klub dla młodych, sponsorowany przez Pima County Natural Resources Parks and Recreation. Aktywności online i spotkania. Przyszłości decydenci wywodzą się z dzisiejszych dzieci. Edukacja o niszczeniu/fragmentacji siedlisk i zasadach ochrony. Ropucha Chiricahua to jeden z gatunków wrażliwych, o których uczą się członkowie klubu.
Fundusz Dziedzictwa (Heritage Fund)
Fundusz Dziedzictwa kieruje środki (m.in. z loterii) do Arizona Game and Fish Department, inwestując w programy ochrony: edukacja dzieci o przyrodzie, zabezpieczanie kluczowych siedlisk zagrożonych gatunków. Ropucha Chiricahua, niekiedy liczna w Białych Górach, korzysta z funduszy. Fundusz kluczowy dla ginącej przyrody Arizony – dzieci mogą zachęcać rodziców/firmy do wpłacania. Tak realnie pomagają przeżyć tym ropuchom.
Gra karciana gatunków zagrożonych
Dzieci uczą się o zagrożonej ropuchy Chiricahua grą „The Sonoran Desert Endangered Species Card Game”. Uczy status ochrony wielu gatunków pustyni Sonorańskiej. Ropuchy już mało w hrabstwie Pima przez niszczenie siedlisk – dzieci muszą zrozumieć ważność ochrony resztek siedliska i ropuch.
Hodowla w niewoli
Dzieci NIE MOGĄ trzymać zagrożonej ropuchy jako zwierzaka. Zespół naukowców państwowych i federalnych opracował plan odnowy: rozmnażanie i reintrodukcja do odpowiednich siedlisk. Cel: zapobiec przekwalifikowaniu na GROŹNIE ZAGROŻONY (endangered), bo biologowie uważają, że populacja źródłowa w Białych Górach już zniknęła.