Pająki to pajęczaki (Arachnida). Klasa zwierząt: 8 nóg, ciało dwuczłonowe (głowa i brzuch), bez skrzydeł i mászek. Różne rozmiary i kolory. Prawie wszystkie jadowite, ale część śmiertelna dla ludzi, inne bez reakcji. Pająki to drapieżniki – jedzą owady i zwierzęta. Niektóre tką sieci by łapać ofiary (jak Karolina w „Sieci Charlotte”), inne nie.
Pająki jadowite
Większość jadowitych – jad nie szkodzi ludziom. Pająki paraliżują ofiarę przed zjedzeniem. Czasem jad zabija. Też odstraszanie drapieżników. W USA dwa najczęstsze śmiertelne: brązowy pająk i czarna wdowa.
Tkanie i sieci
Wszystkie produkują jedwab, nie wszystkie sieci. Jedwab (bardzo wytrzymały) z gruczołów brzucha. Pająki: wspinanie, loty na jedwabiu, worki jajowe, sieci do łapania. Rodzaje sieci: spiralne/kołowe (orb), pajęczynowe (cobweb – splątane), płaskie (sheet), lejkowate (funnel), rurowe (tubular).
Rodzaje pająków
Explorit Science Center: 35 000 nazwanych gatunków na świecie, wiele więcej nieznanych. 3000 w USA. Skaczące (Salticidae) – największa rodzina. Małe, jaskrawe, skoki do 40× długości ciała. Inne rodziny USA: kołowe, lejkowate, pajęczynowe, wilcze, pająki piastowe, krabowe.
Tarantule
Największe pająki, najczęstsze zwierzęta domowe. Rozmiar i sierść budzą strach, ale zazwyczaj niegroźne (niektóre: ból, obrzęk). Ostrożność przy manipulacji. Ciało 2,5–10 cm, rozpiętość nóg 7,5–30 cm. Nie tką sieci, jedzą głównie owady.