Jednym z najważniejszych czynników w pierwszych dniach życia pisklęcia jest temperatura ciała. Pokryte zaledwie rzadkim puchiem po wykluciu, pisklęta nie potrafią regulować swojej temperatury ciała, aż ich pióra wyrosną kilka tygodni później. Temperatura ciała pisklęcia i temperatura chlewni to dwie różne rzeczy, a wiedza, jak utrzymać obie na optymalnym poziomie, gwarantuje pisklątom najlepszą szansę na przetrwanie.
Temperatura ciała
Nowo wyklute pisklę będzie miało temperaturę ciała 39,7°C, co jest kilkoma stopniami niżej niż u dorosłej kury. Pisklęta nie będą w stanie regulować własnej temperatury ciała przez pierwsze kilka tygodni; w międzyczasie w naturze matka chuliga nad nimi, dając ciepło. Dodatkowe ciepło w postaci termostatowanej chlewni, powszechne dzisiaj, jest kluczowe dla przetrwania kurcząt w pierwszych tygodniach życia.
Wymagania cieplne piskląt
Temperatura chlewni nie musi być tak wysoka jak idealna temperatura ciała piskląt, by one ją utrzymały. Ustawienie 32–35°C w chlewni bez przeciągów jest idealne dla pierwszego tygodnia życia pisklęcia. Zmniejszaj temperaturę o 5°C co tydzień przez cztery do pięciu tygodni, aż osiągniesz 21°C, gdy nie powinny już potrzebować dodatkowego ciepła. Środowisko piskląt powinno być na tyle przestronne, by mogły oddalać się od źródła ciepła do chłodniejszych obszarów wg uznania.
Źródła ciepła
Żarówki podczerwieni łatwo dostępne w sklepach rolniczych i hatcheriach, najczęściej w wersji 250 watów, wystarczającej dla 50–100 piskląt. Żarówki 100 watów zadziałają, jeśli masz szczególnie małą chlewnię dla zaledwie kilku piskląt. Lampy ciepłne do gadów nadają się, pod warunkiem, że mają wystarczającą moc do utrzymania 37°C. Nie używaj żarówek żarowych ani innych źródeł ciepła dających białe światło, bo mogą uszkodzić oczy piskląt.
Przepisy ostrożności
Zakotwicz lampę chlewnicą nad pisklętami do solidnego obiektu, by dawała stałą temperaturę bez ryzyka przewrócenia i pożaru. Element grzejny powinien być na tyle daleko od piskląt, by nie mogły się z nim stykać i poparzyć. Skieruj źródło ciepła w stronę jednego końca chlewni. Wszystkie pisklęta naraz powinny zmieścić się w ogrzewanym obszarze, z dodatkową przestrzenią z dala od ciepła, by mogły schładzić się, gdy chcą.
Przygotowanie
Kilka dni przed przyjazdem piskląt, przygotuj chlewnię z lampą, podłożem, miskami na wodę i jedzenie, by zmierzyć temperatury i dostroić ustawienia. Usuń przeciągi, bo pisklęta szybko giną. Ogrzej chlewnię przez kilka godzin przed przyjazdem piskląt, by środowisko było równomiernie ogrzane. Połóż jedzenie i wodę w miskach wcześniej, by były w temperaturze chlewni, zmniejszając ryzyko szoku termicznego dla nowych piskląt.