Nadmierne czesanie jest tak powszechne u papużek, że praktyka ta zidentyfikowana jest inicjałami FDB – „feather damaging behavior” (zachowanie uszkadzające pióra). Gdy to zachowanie skupia się wokół szyi, może być oznaką silnego stresu u papużek. Według BirdChannel.com, ponad połowa domowych papużek wykazuje pewną formę nadmiernego czesania.
Stres
Papużki to wrażliwe zwierzęta, które tworzą silne więzi emocjonalne z opiekunami i partnerami. Silnie reagują na stresory, takie jak samotność i izolacja. Może to być szczególnie ostre, gdy hormony papużek szaleją w okresie dojrzewania. Naukowcy z Purdue University znaleźli, że położenie klatki mocno wpływa na poziom stresu ptaka. Stwierdzili, że ptaki, których klatki pozwalały na widok drzwi, przez które ludzie wychodzili i wchodzili, częściej wychwytują własne pióra.
Niedoodżywienie
Papużki, jak wszystkie papugi, mają delikatne systemy wymagające zrównoważonego odżywiania. Papużki powinny dostawać dobry mix świeżych owoców i warzyw, wraz z jakościową suchą mieszanką. Sztuczne barwniki lub wypełniacze w niektórych komercyjnych granulach mogą prowadzić do niedożywienia u papużek. Gdy odżywianie papużki ucierpi, często sięgnie po wychwytywanie piór i gryzienie ich. Pióra na szyi są zazwyczaj łatwe do osiągnięcia, więc może zacząć stamtąd.
Nuda
Papużki to inteligentne stworzenia, które, jak niedostatecznie stymulowane dzieci, łatwo się nudzą. Jeśli Twoja papużka nie ma wystarczająco aktywności, by zajmować się, może znaleźć rozrywkę w niszczeniu rzeczy w zasięgu, w tym własnych piór. Nie pozwól jej spędzać za dużo czasu w klatce, zwłaszcza jeśli jest mała. Upewnij się, że ma dużo własnych zabawek. Papużki lubią bawić się w gry, więc baw się z nią.
Niewystarczające światło
Wszystkie papużki kochają słońce. W naturze zamieszkują nasłonecznione koronki lasów. Dlatego ptaki trzymane w ciemnych miejscach, pozbawionych obfitego światła, mogą zdepresjonować i zacząć wychwytywać pióra. To związane z niedoodżywieniem, bo papużki dostają witaminę D z słońca, a niedobór witaminy D w diecie papużki jest bezpośrednio powiązany z wychwytywaniem piór. Często wychwytywanie piór ustępuje, gdy ptaki są przenoszone na bardziej nasłoneczone lub dobrze oświetlone miejsca.
Choroba
Papużki są narażone na pewne choroby, w tym azpergilozę, chorobę oddechową wywoływaną, gdy ptaki wdychają pewne szczepy pleśni aspergillus. Gdy ptak niszczy swoje pióra w nieregularnym wzorcu na gardle lub klatce piersiowej, może wyrywać pióra, które spoczywają nad zainfekowanymi workami powietrznymi. Jeśli podejrzewasz problem oddechowy u papużki, zabierz go do weterynarza jak najszybciej.