Nawilżanie i olejenie
Ptaki używają gruczołu ogonowego (uropygialnego) – wydziela olej, który nawilża i lśni pióra. Gruczoł nad ogonem. Większość ptaków domowych go posiada (wyjątki: ara jagodowe). Ptak rozprowadza olej dziobem – naturalny kosmetyk.
Głębokie czyszczenie
Preening usuwa kurz, brud, pasożyty – odpowiednik kociego łizania. Dla właściciela mniej pracy – główny zadanie: cięcie pazurów.
Porządek i estetyka
Wypiające się pióra wracają na miejsce. Ptak „układa fryzurę” – idealne upierzchenie.
Allopreening (wzajemne czesanie)
Gdy ptak czesa innego – to allopreening. Higiena + wzmocnienie więzi pary. Wyraz afektu, towarzyskość. Ptaki lubią być czesane.
Relaksacja
Preening = znak spokoju i bezpieczeństwa. Stresowani ptaki zaniedbują czesanie – nie mogą się skupić.