1. Worek powietrzny: Strusie mają unikalny układ oddechowy, który składa się z szeregu worków powietrznych połączonych z płucami. Te worki powietrzne działają jak miechy, pomagając w przepływie powietrza podczas oddychania.
2. Wdychanie: Strusie wdychają świeże powietrze przez nozdrza znajdujące się u nasady dzioba. Powietrze przepływa przez tchawicę lub tchawicę do płuc.
3. Płuca: Płuca są głównymi narządami odpowiedzialnymi za wymianę gazową. Gdy powietrze dostaje się do płuc, tlen jest wchłaniany do krwioobiegu, a dwutlenek węgla jest uwalniany i wydychany.
4. System przepływu powietrza: Strusie mają jednokierunkowy system przepływu powietrza. Zamiast pęcherzyków płucnych, czyli małych pęcherzyków powietrznych w płucach ssaków, strusie mają w płucach naczynia włosowate. Taka konstrukcja umożliwia ciągły przepływ powietrza, pozwalając na efektywną wymianę gazową.
5. Wydech: Po wymianie gazów w płucach powietrze zawierające dwutlenek węgla jest wydalane z powrotem przez tchawicę i na zewnątrz przez nozdrza.
6. Funkcja worka powietrznego: Podczas wydechu ważną rolę odgrywają worki powietrzne. Działają jak zbiorniki, przechowując część wydychanego powietrza, zanim zostanie ono wydalone. Pozwala to na efektywniejszy przepływ powietrza i zmniejsza obciążenie oddechowe podczas dużej aktywności.
7. Wydajność: Połączenie worków powietrznych i wydajnego przepływu powietrza umożliwia strusiom utrzymanie wysokiego poziomu spożycia tlenu podczas takich czynności, jak bieganie czy latanie, co pozwala im utrzymać wytrzymałość i szybkość.
Warto zauważyć, że choć strusie mają sprawny układ oddechowy, w przeciwieństwie do ssaków nie mają przepony. Zamiast tego polegają głównie na ruchu mięśni mostka i brzucha, aby wywołać zmiany objętości płuc podczas oddychania.