Kaczka krzyżówka poprowadzi pisklęta do najbliższego zbiornika wodnego, bez względu na odległość. Pisklęta są precyzyjne – wkrótce po wykluciu opuszczają gniazdo i podążają za matką. Instynkt pociąga je do wody, a matka prowadzi je tam, nawet kosztem długiej wędrówki.
Kaczki, które wykluły pisklęta z dala od wody, mogą wielokrotnie wracać po pojedyncze pisklęta, przenosząc je po kolei. Czasami czekają na deszcz, by powstałe kałuże posłużyły tymczasowym miejscem kąpieli.
Przeżycie piskląt w dużej mierze zależy od szybkiego dotarcia do wody – potrzebują jej do jedzenia, termoregulacji i unikania drapieżników.