Sowy zazwyczaj nie zjadają ofiar w całości. Zamiast tego rozdzierają je na mniejsze kawałki i jedzą na części. Jednak niektóre gatunki, takie jak puszczyk, mogą połknąć małe ofiary w całości, bo mają wyspecjalizowany układ trawienny. Sowy mogą też zjeść ofiarę w całości, jeśli pośpieszają lub chcą uniknąć wykrycia przez inne drapieżniki.