Nietoperze i ptaki spożywają szeroki wachlarz pokarmów, choć ich diety znacznie różnią się w zależności od gatunku.
Główne źródła pożywienia
Nietoperze: Większość gatunków to insektoworce jadące owady. Niektóre gatunki jedzą owoce i nektar, ale są rzadsze.
Ptaki: Ptaki mają wysoce zróżnicowane diety. Jastrzęby i sowy to drapieżne jadące owady, małe ssaki, ryby i inne ptaki. Gołębie i torcowe to ziarnожерne jadące nasiona i ziarna. Kaczki i gęsi jedzą rośliny wodne, a kolibrie żywią się głównie nektarem.
Mechanizmy żerowania
Nietoperze: Większość nietoperzy insektowornych używa eholokacji do lokalizowania owadów w locie, łapiąc je skrzydłami i piskami lub pełzając po powierzchniach.
Ptaki: Ptaki mają dzioby dostosowane do diety. Drapieżne mają hakowate dzioby do rozrywania mięsa, ziarnожерne – krótkie, mocne do łamania nasion, a nektarojadne – długie, cienkie do sięgania do kwiatów.
Przetwarzanie pokarmu
Nietoperze: Insektoworne nietoperze zazwyczaj połykają ofiarę całą, a kwas żołądkowy dostosowany do trawienia owadowych ekzoszkieletów.
Ptaki: Wiele ptaków używa żołądka mięśniowego (ventriculus) z małymi kamieniami/żwirem do mielenia pokarmu.
Nektarojadność i zapylanie
Niektóre nietoperze i ptaki, np. kolibrie i ptaki słoneczne, żywią się nektarem kwiatowym i działają jako ważni zapylacze, przelatując między kwiatami.
Mimo że obie grupy mają zróżnicowane diety, ich źródła pokarmu, mechanizmy żerowania i trawienia mogą mocno się różnić.