Sarnicy są przystosowane do pożerania padliny dzięki doskonałemu wzrokowi, silnemu węchowi, łysym głowom (higiena), zakrzywionym dziobom do rozdzierania mięsa, potężnym układom trawiennym neutralizującym patogeny, społecznemu żerowaniu, pierzom izolującym i gruczołowi olejowemu do pielęgnacji piór. Te cechy pozwalają im efektywnie spożywać padlinę i recyklingować składniki.