Kluczowe cechy konstelacji

Wzory: Charakterystyczne układy gwiazd przypominające przedmioty, zwierzęta, postacie mitologiczne.
Pozycja: Ustalone miejsce na niebie widziane z Ziemi, w dużej mierze stałe przez długie okresy.
Nawigacja nocnym niebem: Historycznie używane przez podróżników, żeglarzy, odkrywców do wyznaczania kursu.
Znaczenie kulturowe: Różne kultury mają unikalne legendy, mity, wiary związane z konstelacjami.
Stałość względna: Wydają się nieruchome wzajemnie, choć powoli przesuwają się przez prekcesję osi Ziemi.
Liczba gwiazd: Od kilku jasnych po dziesiątki/setki.
Zróżnicowany blask: Łatwo widoczne gwiazdy i słabe wymagające teleskopu.
Sezony obserwacji: Najlepiej widoczne w określonych porach roku i z różnych punktów Ziemi.
Asterizmy: Rozpoznawalne kształty w obrębie konstelacji, np. Wielki Wóz w Wielkiej Niedźwiedzicy.