Pióra są niesamowicie zróżnicowane pod względem koloru, co zależy od gatunku ptaka, pigmentów i efektów optycznych. Najczęstsze kolory piór to:
1. Czarny: Często z melaniny.
2. Biały: Zazwyczaj z braku pigmentów lub pęcherzyków powietrznych rozpraszających i odbijających światło.
3. Brązowy: Zazwyczaj kombinacja czarnego i czerwonego lub żółtego pigmentu.
4. Szary: Kombinacja czarnego, białego i innych pigmentów dająca różne odcienie.
5. Czerwony: Głównie z karotenoidów zawartych w wielu owocach i warzywach.
6. Żółty: Często z karotenoidów, konkretnie ksantofili.
7. Zielony: Z żółtych i niebieskich pigmentów lub kolorów strukturalnych powstających z oddziaływania światła z mikroskopijnymi strukturami pióra.
8. Niebieski: Często z kolorów strukturalnych, gdzie struktura pióra odbiwa pewne długości fali, a inne wchłania.
9. Fioletowy: Powstaje przez kolory strukturalne łączące fale niebieską i czerwoną.
10. Opalizujący (iridescent): Niektóre pióra wyświetlają kolory zmieniające się z kątem widzenia, dzięki zagraniu światła z unikalnymi strukturami mikroskopijnymi.
Wiele ptaków ma złożone wzory łączące wiele kolorów, tworząc ogromną różnorodność obserwowaną w świecie ptaków.