1. Konfederacja Peyton Farquhar stoi w obliczu egzekucji, zwisając z mostu nad Owl Creek w północnej Alabamie podczas wojny domowej.
2. Gdy pętla jest umieszczona na jego szyi, umysł Farquhara zaczyna wędrować, gdy wyobraża sobie swoje schwytanie, próbę i podróż do mostu. Zastanawia się nad swoją żoną, dzieciami i ich wspólnym życiem na ich farmie.
3. Tak jak Farquhar zostanie powieszony, doświadcza nagła i intensywnego momentu jasności. Zdaje sobie sprawę z możliwości ucieczki i wizualizuje się uwolnienia od pętli i nurkowania w potoku poniżej.
4. W swojej wyobraźni Farquhar z powodzeniem wykonuje swój plan i pływa od mostu. Unika żołnierzy Konfederacji i przechodzi przez trudny teren, zdeterminowany, aby połączyć się z rodziną.
5. Gdy wierzy, że zbliża się do bezpieczeństwa, Farquhar nagle odczuwa ostry ból w szyi i zdaje sobie sprawę, że jego ucieczka była zwykłą halucynacją. W rzeczywistości pozostaje zawieszony na moście, a jego egzekucja została przeprowadzona.
Te główne wydarzenia podkreślają wewnętrzne myśli, emocje i desperackie pragnienie wolności w obliczu zbliżającej się śmierci. Kontrast między jego wyobrażoną ucieczką a surową rzeczywistością jego egzekucji stwarza potężne i przejmujące zakończenie historii.