Orły często postrzegane są jako symbole wojny i siły ze względu na swoją potężną budowę, ostre pazury i przenikliwy wzrok. Kojarzone są z wieloma krajami i kulturami jako symbole mocy, odwagi i zwycięstwa. Np. orzeł łysy to symbol USA, a orzeł dwugłowy – krajów europejskich (Rosja, Niemcy). Orły występowały jako symbole wojenne w literaturze i sztuce przez historię.