Krew ptaków i ssaków różni się w kilku aspektach:
1. Eritrocyty z jądrem: Krwinki czerwone ptaków mają jądro; u ssaków są bezejdrowkowe. Obecność jądra pozwala ptakom syntezą hemoglobiny przez cały żywot komórki.
2. Kształt erytrocytów: Ptasie – owalne/elipsoidalne; ssaków – dwuwypukłe (dyskoidalne). Różny kształt wpływa na pole powierzchni do wiązania tlenu i dynamikę przepływu.
3. Struktura hemoglobiny: Hemoglobina ptaków ma wyższą afynność do tlenu niż ssaków – lepiej pobierają tlen na dużych wysokościach.
4. Hematokryt: Ptaki mają wyższy hematokryt – większe stężenie erytrocytów, więcej tlenu transportowanego.
5. Typy leukocytów: Ptaki mają heterofile zamiast neutrofili i trombocyty zamiast płytek krwi – podobne funkcje, inna morfologia.
6. Skład białek osocza: Różnice w immunoglobulinach i białkach immunologicznych – wpływa na rozpoznawanie patogenów.
7. Metabolizm i oddychanie: Ptaki mają wyższy metabolizm i szybsze oddechy – wpływa na zapotrzebowanie na tlen i efektywność wymiany gazowej, co odzwierciedla się w krwi.
Istnieją wariacje między gatunkami; dalsze badania mogą odkryć więcej różnic.