Samce i samice szparów można odróżnić po subtelnych różnicach:
Wielkość: Samce są zazwyczaj większe i cięższe.
Opierzenie: Samce mają bardziej jaskrawe, jaskrawe pióra i dłuższe, spiczaste pióra skrzydłowe; samice są bardziej brązowe z krótszymi, zaokrąglonymi skrzydłami.
Dziób: Samce zazwyczaj mają dłuższe, bardziej spiczaste czarne dzioby; dzioby samic mogą być czarne, brązowe lub żółte.
Zachowanie: Samce są zazwyczaj bardziej agresywne i głośne, zwłaszcza przy obronie terytorium.