1. Jajo: Kobiet motyla kładzie małe, okrągłe, białe lub zielone jajko na spodzie liścia. Te jajka są dość trudne do zauważenia. Niektóre motyle kładą jedno jajko na raz, podczas gdy inne kładą do tysiąca.
2. Larva (Caterpillar): Niewielka gąsienica, która wyłania się, ma segmentowane ciała i potężne szczęki, które pozwalają jej jeść rośliny. Gąsienicy mają również małe włókna przypominające włosy na swoich ciałach.
- Jeje stale rosnące z maleńkich do ogromnych proporcji z każdym dniem.
- Caterpillar zrzuca swoją skórę około pięć razy, gdy rośnie.
- Po jedzeniu, czołganiu się i rosnącym wiszą głowę z łodygi lub gałązki (dolinowanie).
- Po ostatecznym topieniu skóra stwardnieje, a gąsienica zamienia się w chryzalis.
3. Pupa (Chrysalis): Gąsienica przywiązuje się następnie do gałązki i zrzuca skórę, wchodząc na scenę Pupa. Chrysalis to twarda obudowa ochronna, która przypomina kapsułkę nasion. W chryzalis gąsienica przechodzi dramatyczną transformację, z wiążącego się stworzenia segmentowanych części ciała w piękne skrzydlate stworzenie.
4. Dorosły (motyl): Po około dwóch tygodniach Chrysalis rozdziela się otwarte i pojawia się motyl. Początkowo jego skrzydła są zmięte, ale wkrótce się rozwijają, a motyl zaczyna latać. Motyle zajmują około pięciu dni, aby wysuszyć i dojrzewać.
Cykl życia motyla różni się w zależności od gatunku. Niektóre gatunki mogą ukończyć cykl życia zaledwie miesiąc, podczas gdy inne mogą potrwać kilka miesięcy.