Cecha
Czapla niebieska (Ardea herodias) – największa czapla Ameryki Północnej. Wysokość 90–120 cm, waga 2,3–3,2 kg. Rozpiętość skrzydeł 1,5–1,8 m. Pióra niebiesko-szare, na szyi i plecach rozpuszczone. Młode: ciemniejszy dziób, szara czubka, brak piórka.
Cykl życia
Samica zanoszy 3–7 jaj błękitnych, zazwyczaj na wysokim drzewie. Obie płci inkubują. Pisklęta popielasto-szare, po wykluciu trzymają głowę. Samodzielne po 2 miesiącach. Żyją ok. 15 lat.
Polowanie i dieta
Stoją nieruchomo w wodzie, czekając na ofiarę. Przebijają rybę ostrym dziobem i połykają całą. Czasem zadławiają się zbyt dużymi rybami. Jedzą też salamandry, jaszczurki, krabki, małe ptaki, myszy (druga co do wielkości część diety). Często lądują w hodowlach ryb, jedząc chore lub martwe egzemplarze.
Siedlisko
Płytkie wody wzdłuż wybrzeży, bagna, stawy, rzeki, jeziora, brzury morza. Gniazdzą w koloniach – gniazda z dużych gałązek, wyścielone igiełkami, trawą, gałązkami. Zazwyczaj na wysokich drzewach, czasem w krzakach lub na urwiskach. Zwyczajniki – wracają do tych samych miejsc co roku.