Ardea herodias – największa czapla w Ameryce Północnej. W Kluczach Florydy i Karaibach biały morf (Great White Heron) – dawniej osobny gatunek. Białogłowy morf (Wurdemann's Heron) – też dawniej oddzielny. Długonogie, długoszyje ptaki błotne: bagna, stawy, mangrowy, plaże. Dieta: mniejsze zwierzęta z tych ekosystemów.
Dieta w naturze
Czapla = oportunista. Stoi nieruchomo w wodzie słonej/preskiej, czeka, chwytasz dziobem-sztyletem cokolwiek popłynie w zasięgu. Główne: ryby, skorupiaki. Ale też: chodzi po bagnach/łąkach – owady, jaszczurki, węże, żaby, myszy, żółwie, ptaki. Rzadko pije – woda z pożywienia.
Karmienie w niewoli (zoo, rehab)
Najlepiej adaptują się do żywych/zmrożonych całych ryb (morskich/rzecznych). Małe ryby: śledzie nitki, lodówki, ślady – z sklepów wędkarskich/zoo. Czaple biorą z miski/wanny z wodą – naśladowanie polowania, nawadnianie. Ryby zmrożone długoterminowo = niedobór tiaminy (wit. B1) → suplementy lub pokarm niezmrożony. Np. Hamilton Zoo (Nowa Zelandia): mniej ryb zmrożonych + „miks czapli”: mięso konia mielone, pelety troutowe, karma piskląt kur + witaminy.