Na świecie występuje 6 gatunków przepiórek, w USA dominuje przepiórka północna (Northern bobwhite). Choć diety różnych gatunków mogą się różnić w zależności od regionu, wszystkie przepiórki potrafią jeść te same typy pokarmów. Główna przyczyna różnic w diecie – niedostępność konkretnego pokarmu.
Owady i robaki
Przepiórka to wszystkożerca – je żywe organizmy i rośliny. Wybiera owady: świerszcze, koniki polne. Chętnie je też robaki (dżdżownice). Owady i robaki to główny pokarm budujący masę i siłę u młodych przepiórek. Z wiekiem udział tych pokarmów spada – u dorosłych to tylko 5% diety.
Nasiona i ziarna
Nasiona i ziarna to podstawa diety dorosłych przepiórek i część diety piskląt. Najlepsze: nasiona syte, pszenica, jęczmień – choć przepiórka je to, co dostępne. Nasiona i ziarna o wysokiej kaloryczności pomagają przybrać wagę – kluczowe dla przetrwania. Im więcej tłuszczu, tym większa szansa na przezimowanie.
Owoce
Gdy dostępne, przepiórka je małe owoce: jagody. Łatwiejsze do znalezienia w cieplejszych miesiącach/regionach, rzadkie pośniegach.
Roślinność
Szacuje się, że 95% diety dorosłej przepiórki to nasiona, ziarna, owoce i roślinność. Ostatnia kategoria: kwiaty i zielone rośliny. Przepiórki najchętniej jedzą perasty (forbs – zielone rośliny niebylinowe).