Ptaki mogą bać się drapieżników (jastębie, sowy, koty, węże), gwałtownych ruchów, głośnych hałasów, zamknięcia w małej przestrzeni, nieznanych przedmiotów lub osób, zmian w otoczeniu, niektórych jaskrawych kolorów oraz zapachów drapieżników. Reakcje są indywidualne – zależą od gatunku, osobowości i przeszłych doświadczeń.