Naukowcy nie mogą określić dokładnej liczby nieodkrytych gatunków, ale szacunki dają poczucie skali ukrytej bioróżnorodności Ziemi.
Owady
Owady mogą stanowić ponad połowę wszystkich istot żywych. Opisano około 1 mln gatunków owadów, ale szacunki wskazują na 5–10 mln łącznie.
Życie morskie
Ok. 250 tys. gatunków morskich opisano oficjalnie, ale łączna liczba może sięgać 2 mln. Niektóre szacunki mówią o setkach tysięcy do ponad miliona nieopisanych gatunków morskich.
Zwierzęta i mikroorganizmy
Szacunki całkowitej liczby gatunków zwierząt sięgają 13 mln, większość to bezkręgowce. Z kolei mniej niż 1% gatunków mikroorganizmów – bakterii, archeon, grzybów, pierwotników – uważane jest za zidentyfikowanych.
To szacunki orientacyjne. Trwające wyprawy, badania i postęp technologiczny nieustannie dodają nowe gatunki do naszej wiedzy o globalnej bioróżnorodności.