Pelikany należą do rodzaju Pelecanus. Rozpoznaje się osiem gatunków:
- Pelecanus onocrotalus, pelikan biały
- Pelecanus rufescens, pelikan różowaty
- Pelecanus philippensis, pelikan plamisty
- Pelecanus crispus, pelikan kędzierzawy
- Pelecanus conspicillatus, pelikan australijski
- Pelecanus occidentalis, pelikan brązowy
- Pelecanus thagus, pelikan peruwiański
- Pelecanus erythrorhynchos, pelikan amerykański