Szerszeń biały (bald-faced hornet) – fakty
Szerszenie białe to owady społeczne, często mylone z szerszeniami zwyczajnymi (yellow jackets). Są rodem z Ameryki Północnej, powszechne w lasach, polach i rejonach miejskich. Nazwa pochodzi od bladożółtej lub białej plamy na twarzy pod feelerami.
1. Rozmiar: Matki do 20 mm (0,8 cala), robotnice nieco mniejsze.
2. Budowa gniazd: Tworzą unikalne gniazda z włókien drewna zmieszanych ze śliną, wiszące od gałązi, do 30 cm średnicy.
3. Struktura kolonii: Jedna matka, setki robotników, niewielka liczba samców.
4. Dieta: Różne owady (muchy, pszczoły, osy, gąsienice) oraz substancje cukrowe (nektar, sok).
5. Polowanie: Aktywne polowanie w locu na inne owady. Agresywne przy niepokoju, ukłuczenie bolesne.
6. Nawady gniazdowe: Gniazda zakładane wczesną wiosną, rozbudowywane przez sezon, wysoko nad ziemią na gałąziach lub konstrukcjach.
7. Obrona: Komunikują alarmę feromonami, agresywnie bronią gniazd.
8. Igła: Obie płce mają igły z jadem do obrony. Ukłuczenia bolesne, wielokrotne niebezpieczne dla alergików.
9. Rola ekologiczna: Jak wiele os i owadów, kontrolują populacje owadów, dbałość o równowagę.
10. Uciążliwość: Mimo bycia pożytecznymi, stają się uciążliwe, gdy budują gniazda blisko ludzi. Ostrożność i profesjonalne usuwanie przy ryzyku.