Opis
Prawdziwy chrzęst (rodzina Fringillidae) – 138 gatunków (University of Georgia Discover Life). Występują na większości globu. Ulubieńcy obserwatorów i hodowców.
Małe do średnich ptaki przystawkowe. Dzióby przystosowane do nasion – mocne. Pełna gama kolorów: egzotyczne zielone/żółte, przygaszone czerwienie/brązy/pomarańcze. Samce zazwyczaj bardziej kolorystyczne. Dobrze znoszą dzikość i domostwo.
Typy
Częste w Ameryce Północnej:
• Sosnowik (Pinicola enucleator) – wśród największych. Puszysty, ciemne skrzydła z dwoma białymi pasami, duży zakrzywiony dziób. Samiec: różowoczerwona głowa; samica: żółtozielona.
• Modrak (Haemorhous purpureus) – najmniejsze ptaki leśne, pachnące, masywne. Krótki ogon z wcięciem, duży stożkowy dziób. Samce: miękkie różowoczerwone głowy; samice: brązowe.
• Chrzęst domowy (Haemorhous mexicanus) – większość USA. Mały. Samce: jaskrawoczerwone głowy; samice: szarobrązowe.
Rozmnażanie
Dale Laird: „Chrzęstne to najłatwiejsze ptaki w hodowli. Chrzęstne to najtrudniejsze ptaki w hodowli. Oba twierdzenia prawdziwe – zależy od gatunku, doświadczenia”. Większość gatunków da się rozmnażać w niewoli przy odpowiedniej opiece. Skrzynki lęgowe, pokarm, akcesoria dostępne w ptakolniach/sklepach.
Dieta
Wszystkie Fringillidae – nasionojadne. Anatomia dopasowana do preferowanych nasion i regionów. Mocne szczęki, czaszki, dzioby. Żołądki ziarnowe do twardych nasion. Karmnik z nasionami na pewno przyciągnie chrzęstne. Przebiśnie, słonecznik czarny, nasiona traw – ulubione amerykańskich chrzęstnych.
Ciekawostki
Niektóre domestyczne chrzęstne potrafią mówić – naśladowanie śpiewu pozwala nauczyć słowo dwa. Darwin badał chrzęstne Galapagos – adaptacja fizyczna, ewolucja. Nowy gatunek odkryty w skamieniałości z wulkanu na Hawajach – gigant w porównaniu do dzisiejszych, wyginął ~3000 lat temu.