Choć nie ma sztywnej listy dokładnie czterech cech głosu, główne jakości ludzkiego głosu można pogrupować w cztery szerokie kategorie:
- Wysokość (Pitch): Odnosi się do subiektywnego odbioru wysokości lub niskości dźwięku. Określana jest częstotliwością fali dźwiękowej, zależną od długości i napięcia wypełnionek głosowych.
- Głośność (Loudness): To intensywność lub wolumen dźwięku, zależna od amplitudy fal dźwiękowych. Siła wypychanego powietrza wpływa na głośność.
- Barwa (Timbre/Tone): To co sprawia, że każdy głos jest unikalny i rozpoznawalny. Wynika z złożonego mieszaniny harmonicznych i nadtonów, ukształtowanej przez trakt głosowy, zatoki i wibracje wypełnionek.
- Articulacja: Opisuje, jak wyraźnie i precyzyjnie ktoś mówi, w tym wymowę, dykcję i rytm. Zależy od ruchów ust i języka.
Każda kategoria zawiera wiele niuansów. Np. wysokość obejmuje częstotliwość fundamentalną, zakres wysokości i kontur melodiczny. Barwa – jakości jak jasność, ciepło, rezonans. Razem te elementy sprawiają, że ludzki głos jest złożonym i fascynującym instrumentem.