Identyfikacja
Tarczyca kota ma ciemnoczerwony kolor. Jej dokładny rozmiar może się różnić w zależności od rasy oraz indywidualnych cech ciała. Jest wydłużona w kształcie, opisywana jako podobna do motyla lub maszki, głównie dlatego, że posiada dwa guzki. U zdrowego kota tarczyca nie jest odczuwalna pod skórą.
Lokalizacja
Znajduje się w przedniej części szyi, pod głośniczką (laringiem). Dwa guzki tarczycy położone są po obu stronach trąci. Dr Bari Spielman z PetPlace.com dodaje, że każda strona gruczołu jest głęboko zanurzona w tkankach szyjnych otaczających głośniczkę.
Funkcje
Tarczyca produkuje kilka hormonów i jest kontrolowana przez przysadkę mózgową. Hormony tarczycy są kluczowe dla regulacji metabolizmu i syntezy białek. Tarczyca współpracuje też z hormonami przytarczycowymi, by kontrolować i utrzymywać równowagę wapnia w organizmie kota.
Narzędzia diagnostyczne
Gdy wystąpią choroby, weterynarz może ocenić funkcję tarczycy. Większość narzędzi opiera się na pomiarze poziomu hormonów T3 lub T4. Np. koty z nadczynnością tarczycy mają podwyższony poziom T4, a z niedoczynnością – obniżony T3 i T4. Wyniki nie zawsze są pewne i konieczne mogą być dodatkowe testy: test hamowania T3, skan jodowo-promieniotwórczy, punciónca cienką igłą, tomografia komputerowa lub cytologia.
Choroby tarczycy
Niedoczynność tarczycy, powszechna u psów, jest u kotów rzadka. Występuje, gdy tarczyca nie produkuje wystarczających hormonów, co daje: apatię, przytyranie i zmiany jakości futra. Nadczynność tarczycy jest częsta u starszych i średnich kotów. Tarczyca produkuje nadmiar hormonów, co prowadzi do: wzmożonego apetytu, chudnienia, wymiotów, biegunek i nadpobudliwości.
Niestety, jak każda część ciała, tarczyca może rozwijać guzki. Większość jest łagodna, ale może powodować zaburzenia hormonalne.