Choroba miękkich kości występuje u ssaków, gadów, płazów i ptaków. Nazwa medyczna: choroba kostna metaboliczna (MBD) – ogólny termin na choroby związane z problemami homeostazy wapnia lub przemiany materii. Główną przyczyną uważa się dietę ubogą w wapń lub defekt uniemożliwiający jego wykorzystanie.
Przyczyny
Dieta niska w wapń – główna przyczyna. U psów i kotów skład karm komercyjnych częściowo winne: używają głównie mięsa mięśniowego – mało wapnia i fosforu. Karmy z mięsami wewnętrznymi – jeszcze mniej wapnia. U gadów i płazów: niewłaściwe oświetlenie UV – potrzebne promienie UV do aktywacji witaminy D w skórze, koniecznej do wchłaniania wapnia z diety. Proces działa tylko w preferowanym zakresie temperatury. Dodatkowo dieta może mieć za dużo składników blokujących wchłanianie wapnia.
Objawy
U młodych i rosnących zwierząt nasila się agresywnie. U ssaków: pierwsze znaki – chromota przez złamania/ból. Ewentualnie niechęć do ruchu, wygięte nogi (szczególnie koty). Gady: podobnie. Żółwie: pancerz miękki/puchnięty, apatia.
Diagnoza
Oprócz dokładnego badania fizykalnego: radiografia kości – słabości, stopień zaawansowania. Analiza historii środowiska i diety.
Leczenie
Silnie zaawansowani: sondowe karmienie do odzyskania siły na pokarm stały. Weterynarz: zmiany diety, u gadów – porady na oświetlenie UV. Suplementy wapnia. W domu: minimalna manipulacja, by uniknąć złamań.
Choroby wtórne
Oprócz kruchych/miękkich kości, niedobór wapnia lub niemożność wchłaniania powoduje inne problemy. Funkcje nerwowo-mięśniowe też zależą od wapnia. U kotów szczególnie: zaćma i skierowanie oczu.